诉讼时效是指权利人不行使权利的事实状态，持续经过法定期间届满，丧失其请求人民法院依诉讼程序强制义务人履行义务的权利的时效制度。

　　诉讼时效包括如下法律要素：

　　1、作为诉讼时效产生的基础的事实状态是权利人不行使权利。例如债权人不向债务人请求履行债务。

　　2、权利人不行使权利的状态持续地经过法定期间。例如债权人在两年内持续地不向债债务人主张权利。

　　诉讼时效，因具备了以上两要素，就会引起权利人请求法院强制义务人履行义务的权利的消灭，即权利人在诉讼中胜诉权的消灭。