民族区域自治是指在中华人民共和国范围内，以少数民族聚居区为基础，建立相应的民族自治地方，并设立民族自治机关，行使宪法和法律规定的自治权的制度。它包括以下四项不可分割的基本内容：

  a)民族自治与区域自治的结合。首先是民族自治，其次是区域自治；

  b)核心是聚居的少数民族行使自治权。目的就是为了实现少数民族当家作主，管理本民族内部地方性事务的权利；

  c)行使自治权的主体是民族自治地方的自治机关。

  d)前提是国家的统一性和中央的统一领导。民族自治地方是国家统一领导下的行政区域，是我国不可分离的组成部分。