根据我国专利法规定，可获专利的主题是发明创造，即发明、实用新型和外观设计三种。这三种主题既相互独立，又具有内在联系。发明是专利法的主要保护对象，是对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案；实用新型又称小发明，是对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于工业应用的新的技术方案，而外观设计则是对产品的形状、图案、色彩及其结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。但并非所有的发明创造都是可获专利的主题。专利法明确规定，违反国家法律，社会公德或者危害公共利益的发明创造、科学发现、智力活动的规则和方法、疾病的诊断和治疗方法、动物和植物的品种以及用原子核变换方法获得的物质，不论其是否具备新颖性、创造性和实用性，都不能被授予专利权。